다이어트와 변비 예방에 좋은 코코넛의 효능 효과에 대해 알아볼까요

다이어트와 변비 예방에 좋은 코코넛의 효능 효과에 대해 알아볼까요

코코넛은 동남아시아 등 열대 지방에 자생하는 과일로 코코가 될 씨앗(열매)가 코코넛(coconut)입니다. 

코코넛은 큰 것의 경우 직경 30㎝ 정도, 무게 4kg 정도로 성장합니다. 미성숙한 과일의 껍질은 녹색을 띄고 부드럽지만 성숙하면 딱딱해지고 갈색으로 변해 갑니다.

내부는 고체의 배젖과 코코넛 주스로 음용하는 액상의 배젖이 담겨 있습니다. 이 2 종류의 배젖이 코코넛 중 음용 가능한 부분입니다. 젊은 열매의 배젖은 부드럽고 과육으로 생식 할 수 있습니다.

 

 

바다 부근에 자생하고 있는 것이 많은 코코넛은 바닷물에 포함된 미네랄을 흡수하여 성장합니다. 따라서 과육이나 주스에는 칼륨 · 마그네슘 · 철 등의 미네랄이 풍부합니다. 열대에 사는 사람들의 귀중한 영양원이 되고 있는 것입니다.

 

영양원으로 보탬이 되는 코코넛 재료 이외에도 다양한 용도가 있습니다.

익은 코코넛 껍질에서 강인한 천연 섬유를 채취할 수 있습니다. 이것은 코코넛 섬유라고 하며, 로프, 매트 브러쉬 등으로 이용되고 있습니다.

또한 단단하고 튼튼한 껍질은 식기와 공예품으로 가공되는 것도 많습니다. 코코넛 껍질에 화려한 무늬를 페인팅 한 공예품은 동남아시아의 기념품으로 인기가 있습니다.

 

코코넛을 원료로 하는 주요 식품

코코넛 과육을 생으로 먹을 수도 있지만, 다양한 재료로 가공됩니다. 대표적인 종류를 몇 ​​가지 소개합니다.

● 코코넛 주스

코코넛에는 미네랄과 비타민이 풍부한 액체 배젖이 듬뿍 들어 있어, 코코넛 주스로 사랑 받고 있습니다.

코코넛 주스는 투명하고 살짝 달콤하고 깔끔한 맛이 특징입니다. 신선한 과일을 직접 빨대를 꽂아 마시는 것도 있습니다.

 

● 코코넛 오일

코코넛 오일은 성숙한 코코넛 배젖을 압착하여 추출한 식물성 기름입니다. 다른 식물성 기름에 비해 산화하기 어렵고, 지방의 연소를 돕는 포화 지방산이 풍부하게 들어있는 것이 특징입니다. 

식용뿐만 아니라 피부와 머리카락의 보습제로도 사용할 수 있습니다. 기온이 20~25℃를 밑돌면 굳는 성질을 가지고 있습니다.

 

● 코코넛 밀크

코코넛 고체 배젖을 깎아 물과 조림, 뒤 섞은 것이 코코넛 밀크입니다. 그대로 마실 수 있지만, 태국 카레 등 동남아 요리에 자주 이용됩니다. 단맛과 감칠맛이 있으므로, 타피오카 나 푸딩 등 디저트의 재료로도 많이 사용하고 있습니다. 

 

● 코코넛 파우더

코코넛의 배젖을 갈아서 가루로 만든 것이 코코넛 파우더입니다. 식이섬유가 풍부하게 포함되어 있습니다.

파우더를 위한 장기 보존이 가능하고, 다양한 요리에 사용하기 쉬운 것이 특징입니다. 코코넛 밀크를 가루로 한 코코넛 밀크 파우더도 있습니다.

 

 

 

코코넛의 효과 효능

코코넛에 들어있는 영양소가 가진 효과 효능 · 기능을 설명합니다.

♠ 체지방 축적을 억제 다이어트에 효과적

코코넛 오일에 들어있는 지방산은 체지방 축적에 어려운 성질을 가지고 있습니다.

지방산은 기름의 주성분입니다. 코코넛 오일에 풍부하게 들어있는 중쇄 지방산 (MCT)는 카놀라 오일과 올리브 오일 등에 포함된 지방산보다 흡수 · 대사가 빠르기 때문에 지방으로 축적되기 어려운 것입니다.

중쇄지방산(중성지방산)은 직접 간장에 도착하기 때문에 일반 기름에 포함된 긴 사슬 지방산의 약 4배의 흡수력을 가지고 있으며, 약 10배의 속도로 신진 대사가 이뤄지는 것으로도 알려져 있습니다.

코코넛 오일은 약 60 %의 중 사슬 지방산이 포함되어 있기 때문에 체지방이 걱정되는 분들에게 추천하는 기름이라고 말할 수 있겠지요.

 

♠ 인지 기능을 개선

코코넛 오일은 뇌의 인지 기능에도 좋은 영향이 있는 것으로 알려져 왔습니다.

코코넛 오일에 포함 된 중성지방산이 간에서 분해 될 때, 케톤체라는 물질이 생성됩니다. 이 케톤체가 뇌의 에너지 원으로 이용되면 인지 기능에 긍정적인 작용이 있을 수 있는 것입니다.

사실, 코코넛 오일을 섭취하면 알츠하이머 병이 눈부시게 개선된 사례가 논문으로 발표되고 있습니다.

 

♠ 변비 예방

코코넛은 변비 예방에 효과적인 식이섬유가 풍부합니다. 식이섬유는 위장에서 소화되지 않고 대장까지 도착, 장의 연동 운동을 활발하게 하고 배변을 촉진합니다.

대장에 작용 외에도 지방 · 당 · 나트륨 등을 체외로 배출하는 작용도 인정되고 있습니다. 식이섬유가 풍부한 코코넛 비만 등 생활 습관병의 예방 · 개선에도 효과를 기대할 수 재료입니다.

 

♠ 부종을 해소

미네랄의 일종인 칼륨은 나트륨을 몸 밖으로 배출하는 작용이 있습니다. 염분 섭취가 많아지면 일어나는 부종 등 증상의 개선을 기대할 수 있는 성분입니다.

코코넛에는 칼륨이 많이 들어있어 부종이 걱정되는 때 꼭 섭취하고 싶은 재료라고 할 수 있습니다.

또한 칼륨 외에 칼슘 · 마그네슘 · 인 · 철분 등 건강을 유지하는 데 중요한 미네랄을 균형있게 포함하고 있는 것도 포인트입니다.

 

♠ 아로마로 달콤한 향기 휴식

코코넛이라고 하면, 음식과 음료에 첨가하는 향료로도 이용되는 특유의 달콤한 향기가 인상적인 과일이기도 합니다.

이 달콤한 향기의 정체는 락톤이라는 향기 성분에 의한 것입니다. 락톤은 젊은 여성 특유의 달콤한 향기의 성분이기도 합니다. 제약 회사가 실시한 시험에서는 락톤을 포함 향료는 다른 냄새와 비교하여 여성스러움 · 젊음 · 매력의 인상을 향상시킨다라는 결과도 나와 있습니다.

사람들에게 매력적이라고 ​​할 수 있는 코코넛의 달콤한 향기는 맡는 것만으로 휴식 효과도 기대할 수 있을 것입니다. 

 

 

### 정리 ###

코코넛은 매우 활용도가 높은 과일입니다. 껍질부터 과육까지 모두 사용되고 있습니다. 

 

미용과 다이어트에도 매우 좋기 때문에 다양하게 활용한다면 매우 높은 효과를 누릴 수 있습니다.